Schrijver Sitor Situmorang (91) overleden
De Indonesische schrijver Sitor Sitomorang is afgelopen zondag in zijn huis in Apeldoorn overleden. Situmorang was een van de meest vooraanstaande schrijvers van Indonesië. Het bekendst was hij in Nederland om zijn romans ‘Bloem op een rots’ en ‘De oude tijger’. In de jaren tachtig doceerde Sitor Situmorang Indonesische taal en letterkunde aan de Universiteit Leiden.
Situmorang is in 1923 geborden in Noord-Sumatra. Hij groeide op tijdens de koloniale tijd en vond het storend dat goed onderwijs alleen voor de elite was. Bovendien vond hij het een gemis hij op school alleen onderwezen werd in Europese literatuur en in de Nederlandse taal. Toen hij 15 jaar oud was vertaalde hij daarom het gedicht Saijah en Adinda en een stuk uit Multatuli’s Max Havelaar naar het Batak. Hij begon zijn journalistieke carrière in 1945 als journalist voor de Sumatraanse ‘Suara Nasional’. Zijn eerste gedicht ‘Kaliurang’ verscheen in 1948. Van 1950 tot 1953 verbleef Situmorang in Parijs en Amsterdam om een studie naar Europa te doen.
In de jaren vijftig raakte Situmorang betrokken in polemieken over de vorm en richting van de Indonesische cultuur. Hij werd een prominent lid van de Lembaga Kebudayaan National. Een cultureel orgaan dat nauwe banden had met de toenmalige president Soekarno. In 1967, na de machtsgreep van Soeharto, werd Situmorang zonder proces gevangen gezet. Hij werd pas in 1976 weer vrijgelaten.
Opmerkingen