Haags toko-imperium Soeboer, waar Rutte regelmatig eet, staat op omvallen

[Jan de Keten]

Haags toko-imperium Soeboer - waar Rutte vaak eet -  staat op omvallen

Indonesisch eten van Soeboer. Foto: Soeboer

Het restaurant van Soeboer bij station Moerwijk in Den Haag. Foto: Soeboer

DEN HAAG - Net na het 60 jarig jubileum lijkt het Indonesisch eetimperium van Toko Soeboer op omvallen te staan. Door een conflict met de gemeente Den Haag staat de toekomst van het bedrijf - en de dertig werknemers - op het spel, zegt de eigenaar tegen Omroep West. Hij dreigt voor bijna een half miljoen het schip in te gaan, allemaal vanwege een paar papegaaien en een aantal portocabins.

Ooit begonnen als klein eethuis in de Haagse Koningstraat, verhuisde Soeboer in de jaren '60 naar de Brouwersgracht. Inmiddels kent het imperium vier vestigingen en werd eind vorig jaar ook nog eens de beroemde toko Toet aan de Beeklaan overgenomen.

Die expansiedrift is niet voor niks, vertelt Ragner Flink aan Omroep West. Hij is samen met zijn vrouw eigenaar van het bedrijf. 'Door de komst van al die vreetschuren links en rechts is het moeilijk om Indonesische producten aan de man te brengen', verzucht hij. 'Zeker als je ze voor een redelijke prijs wilt verkopen.'

Last van all you can eat

Eerder gingen al beroemde Haagse Indonesische restaurants ten onder, zoals Sarinah aan het Goudenregenplein en zelfs de oudste ' Indo' van Nederland, Tampat Senang. Schaalvergroting lijkt de oplossing en daarom is Soeboer aan het uitbreiden geslagen.

Zo wordt in 2015 het voormalige pannenkoekenhuis aan de Assemburgweg overgenomen. Het paviljoen vlakbij station Den Haag Moerwijk - eigendom van de gemeente - wordt flink onderhanden genomen.

Papegaai veroorzaakt problemen

Flink: 'Ik heb 140.000 euro aan de vorige uitbater betaald. Ook heb ik 250.000 euro geïnvesteerd om het mooi te maken.' Bij de verbouwing komt er een aantal portocabins te staan - om als afhaaltoko te dienen -  en wordt een volière gebouwd, een grote vogelkooi met daarin wat papegaaien. En daar gaat het mis.

'De gemeente vindt dat wij illegaal hebben gebouwd en daarom zijn ze een procedure begonnen. De rechter heeft de gemeente in het gelijk gesteld en daar hebben wij weer beroep tegen ingesteld' , vertelt de eigenaar.

Niet met elkaar gepraat

Een hoop juridisch geharrewar volgt. Uiteindelijk is de rechter op locatie komen kijken, vertelt Flink. 'De gemeente was er ook, vijf man sterk. Toen zijn we overeengekomen dat we met elkaar in gesprek zouden gaan. Maar dat is nooit gebeurd.'  

Inmiddels lijkt het vijf voor twaalf voor Soeboer. De gemeente heeft aangekondigd het pand te gaan ontruimen en heeft recht op een dwangsom van 50.000 euro, zegt Flink. Hij en zijn vrouw zijn ten einde raad. Op 31 januari had het pand leeg moeten zijn en nu dreigt dus een ontruiming en daarmee sluiting van de zaak.

Kan Mark Rutte helpen?

'Waar wij al die jaren voor hebben gewerkt, staat op het spel. Als dit niet wordt opgelost, staat ook de toekomst van alle andere vestigingen op het spel. Dit is buitenproportioneel', zegt Flink. Hij is sinds 2003 eigenaar van de zaken. 'Ik had mij dit allemaal heel anders voorgesteld.'

Overigens is Soeboer het favoriete restaurant van premier Mark Rutte. Maar eigenaar Flink verwacht niet daar profijt van te hebben. 'Ik denk niet dat hij daar zijn vingers aan gaat branden', verzucht de ondernemer. Als de rechtszaak alsnog wordt verloren, lijkt Rutte voortaan zijn geliefde Indische ballen ergens anders te moeten halen.

Kijk hier het TV West-item over Soeboer en Mark Rutte uit 2012

Morgen (woensdag) dient een kort geding over de zaak. De gemeente Den Haag heeft tegenover Omroep West een korte reactie gegeven. Een woordvoerder schrijft namens de gemeente het volgende:

'Voor elke Hagenaar gelden dezelfde regels. Je mag niet bouwen zonder bouwvergunning, zeker niet in een ecologische zone. We hebben meermaals gesprekken gevoerd met Soeboer, maar zijn daar niet uitgekomen. Uiteindelijk heeft de rechter vorig jaar de huurovereenkomst beëindigd en dat betekent dat ze het pand moeten verlaten. Daartegen stelt Soeboer nu een kort geding in. Daarvan wachten we de uitkomst af.'

Groep De Mos wil debat over deze kwestie

Raadslid Ralf Sluijs (Groep De Mos/Hart voor Den Haag) heeft inmiddels een debat aangevraagd over de kwestie. 'Ik schrok van dit nieuws en wil zo snel mogelijk de stand van zaken weten', zegt hij tegen Omroep West.

'Ik hoop dat het komende donderdag al lukt. Dit is een echt Haags begrip, een icoon. Sowieso is Den Haag de bakermat van Indonesische restaurants in Nederland, daar moeten we zorgvuldig mee omgaan.'

Zaak van rechter of de politiek?

Blijkbaar heeft de rechter zich al over deze kwestie gebogen. Moet de politiek zich er dan wel mee bemoeien? Sluijs: 'Jazeker, maar ik ben echt overvallen door dit nieuws. Wat mij betreft is een stap naar de rechter altijd een laatste middel, de gemeente moet zijn best doen om er met de ondernemer uit te komen.'

Hij verbaast zich er vooral over dat er blijkbaar een gesprek zou zijn tussen de gemeente en de ondernemer. 'Ik wil echt weten hoe dit zit', aldus Sluijs.

LEES OOK:

• Toko Toet: een plek van Indische ontmoetingen
• Beroemd Indonesisch restaurant Garoeda staat te koop: 'Ik ben het zat'